Une nuit, dans un hôtel minable d'Atlantic City, Nina et Nico, son compagnon, se font face. Nina est blanche. Sa mère lui a pourtant donné ce prénom en référence à Nina Simone, la grande chanteuse de jazz qui hante aujourd'hui sa vie. Un prénom comme un héritage, presque une injonction. Le souvenir de cette figure puissante et bouleversante la secoue cette nuit-là au point de tout faire éclater. Car se retrouver à quelques pas d'un des lieux mythiques où le destin de Nina Simone a basculé l'ébranle profondément. Alors, le simple fait d'évoquer dans l'intimité de cette chambre miteuse la vie de la chanteuse et celle de sa propre mère fissure toutes les constructions auxquelles Nina avait cru jusque-là.