L’auteur, né en 1925, est l’aîné de neuf enfants d’une famille de vieille souche haut-jurassienne. Au moment des faits, il était en classe de philosophie au Collège de Saint-Claude, ville où il a passé toute son existence. Durant les dernières années de la guerre 1939-1945, les montagnes du Haut-Jura ont été une base importante des maquis et de la résistance. La Kommandatur et la Gestapo de Lyon, sentant le danger, montent une opération d’élimination qui est un échec. Ils s’en prennent alors à la population civile de Saint-Claude dont ils déportent trois cent deux hommes (cent seize reviendront) dans les camps de concentration nazis. L’auteur faisait partie malheureusement du lot il raconte son histoire.