Ici, ce n'est pas un endroit pour mourir s'ouvre sur une collision, ou plutôt sur sa conséquence, la découverte par un garçon du cadavre de son chien, Buster, sur le bas-côté d'une route : « Je regarde Buster étendu à mes pieds et je ne peux m'empêcher d'entendre la voix de mon père déclarant qu'ici, ce n'est pas un endroit pour mourir ». Dès ces premiers mots du garçon, l'observation du cadavre de son chien et la décision de le ramener chez sa mère pour l'enterrer derrière la maison ouvrent une faille temporelle, provoquant l'apparition, l'enchâssement et l'enchevêtrement de scènes passées et à venir. Peu à peu et sans éclats, celles-ci dévoileront l'histoire d'une famille qui, pour échapper aux ragots du voisinage, a préféré dissimuler la mort du fils aîné en lui inventant une vie en Australie plutôt que d'avouer son décès d'une maladie qui leur faisait honte. Ainsi, la collision initiale en provoque d'autres, celle du passé, du présent et du futur, dans l'esprit du garçon et dans la narration