Rosalind, la fille du Duke Senior banni par son frère le Duke Frederik, a été autorisée à rester à la cour pour tenir compagnie à sa cousine Celia, fille du Duke Frederik. Orlando, persécuté par son frère Oliver depuis son enfance, décide que sa situation n’est plus possible ; il va affronter le lutteur du Duke. C’est à cette occasion qu’Orlando et Rosalind se rencontrent et qu’ils tombent amoureux. Mais Rosalind se fait bannir par son oncle peu après, et Celia et elle s’enfuient vers la forêt des Ardennes, avec le fou Touchstone qu’elles ont embarqué, pour retrouver le père de Rosalind, le Duke Senior. Pour passer incognito, Celia se déguise en bergère, et se renomme Aliena, et Rosalind se travestit en homme, sous le nom de Ganymede. Orlando, lui, est forcé de partir de chez lui, car cette fois-ci, son frère veut l’assassiner.