On est le 24 décembre et il est 22 heures. Madeleine, très superstitieuse et son mari Antoine Villardieu attendent leurs invités et cherchent par tous les moyens à ne pas être treize à table. Chaque fois qu'elle trouve une solution, un malencontreux hasard bouleverse ses projets et en fin de compte sa table de réveillon compte toujours treize couverts. Une romancière sud-américaine débarquant in extremis semble sauver la situation, mais cette femme jalouse veut supprimer Antoine Villardieu...