Une famille modeste du nord de Londres. Max, le père, ancien boucher, vit avec ses deux fils, Lenny et Joey, et son propre frère, Sam, chauffeur de taxi. Ce soir-là, dans la maison endormie, a lieu le retour en catimini de Teddy. L'aîné des trois fils, brillant professeur de philosophie envolé aux États-Unis depuis six ans. Il est accompagné de sa femme, Ruth, épousée en Angleterre, en secret, la veille de leur départ pour les Amériques.
Le retour de ce fils déserteur, l'intrusion d'une femme, son passé énigmatique, vont bouleverser les ordres établis au sein de cette cellule familiale, amputée de toute présence féminine depuis bien longtemps. Comment ceux qui survivaient jusque-là vont-ils vivre à présent ?