C’est l’histoire d’une famille hantée par le fantôme du père. Avec des sujets qui font scandale à l’époque.
La révélation de secrets anciens fait exploser les vivants. Les personnages ne peuvent échapper à la catastrophe.

Si je manque de courage, si j'ai peur, c'est parce qu'il y a en moi tous ces souvenirs qui m'obsèdent, tous ces revenants qui me hantent, me pèsent, et dont je ne parviens pas à me débarrasser. Quand j’ai entendu Osvald et Régine, là, à côté, j'ai eu l'impression de revoir Alving et Jeanne, c'était comme s'ils revenaient ici. Je crois, pasteur Manders, que nous sommes tous des revenants. Et ce n’est pas seulement nos parents qui reviennent à travers nous, ce n’est pas seulement leur héritage, c’est toute une série de vieilles croyances qui reviennent elles aussi. Elles sont là au fond de nous, il est impossible de s'en défaire. Dès que j’ouvre un journal, je vois surgir des fantômes entre les lignes. J’ai l’impression que tout le pays est peuplé de revenants. Et nous, nous avons tous une peur effroyable de la lumière.