La vie de Nina Simone — pianiste, chanteuse noire américaine et militante pour les droits civiques — est une traversée terrible et sublime, une épopée de 70 ans.

Arrière arrière-petite-fille d’une Amérindienne mariée à un esclave noir africain, Nina Simone porte en elle 4 siècles d’histoire coloniale. Accompagné par une équipe d’interprètes afro-américains et français, David Geselson aborde le récit de la conquête meurtrière du Nouveau Continent par les colons européens à partir du XVe siècle, et particulièrement l’histoire des Afro-Américains. À travers le destin de Nina Simone, Le silence et la peur interroge ainsi notre héritage occidental contemporain.