La petite ville de Güllen, sa forêt de l’Ermitage, son Auberge de l’Apôtre Doré, la grange à Colas, la petite épicerie, ses usines fermées et… sa gare désaffectée. Terminus ! C’est un grand jour pour la population qui s’apprête à célébrer la visite de la milliardaire Claire Zahanassian dans son village natal après quarante ans d’absence. Tout le monde voit dans ce retour une opportunité pour lui soutirer plusieurs millions.

La vieille dame consent à aider la commune mais pas tout à fait comme prévu. Elle propose de donner cent milliards à une condition... celle de tuer Alfred Ill, son amour de jeunesse qui l'a abandonnée alors qu'elle était enceinte et qui l’a contrainte à s’enfuir sur la base de faux témoignages. La milliardaire est revenue pour se venger. C’est elle qui a racheté et fait fermer les usines, le laminoir… et conduit la ville à la faillite.

Un temps rejeté, l'offre mirobolante commence à faire réfléchir... et vaciller même les esprits les plus purs. Le doute s’installe. Les comportements changent. Que vont décider les habitants ? Comment commettre un crime tout en gardant sa bonne conscience et les apparences de la bonne société ? C'est au nom de la justice, pour réparer les torts qui ont été faits à la vieille dame, que le village entier décidera de sacrifier l'un des siens.