La vision tranchante et analytique de Lillian Hellman (1905-1984) sur la société américaine lui a valu aux États-Unis de nombreuses représailles, particulièrement à cause son adhésion au parti communiste. On lui retire son passeport suite à sa présence comme reporter durant la guerre civile espagnole auprès des Brigades internationales et elle est citée devant le « comité McCarthy ». Elle s’affirme comme seule auteure féminine face aux dramaturges américains du XXe siècle comme Tennessee Williams, Arthur Miller ou Eugene O’Neill. The Little Foxes est devenu en 1939 le plus grand succès de sa carrière. La première mise en scène de cette pièce a été représentée 400 fois à Broadway. La pièce a été adaptée au cinéma en 1941 par William Wyler avec Bette Davis dans le rôle de Regina.