Le recours aux forêts conduit à la fréquentation des animaux – qui ramènent aux hommes… Ainsi la ruche et leurs abeilles.
Habituellement, on présente l'abeille comme un animal privé d'intelligence, symbole même de la prédestination et de l'incapacité au jugement. De sorte qu'elle fonctionne comme modèle politique pour ceux qui aspirent aux sujets décervelés tout à la dévotion de leur reine.
Dans sa célèbre Fable des abeilles, Mandeville recourt aux insectes magiques pour défendre sa thèse bien connue : les vices privés contribuent aux vertus publiques.
Or l'examen de la ruche montre tout autre chose : c'est une vertu privée, en l'occurrence l'entraide, qui contribue à la vertu publique, l'excellence d'une communauté en état de marche.
Dans l'ombre de Démocrite, celui qui, un jour, a tourné le dos aux hommes pour s'enfoncer dans la forêt, livre ici le fruit de sa première méditation – une leçon politique…

Michel Onfray