Paul, un jeune Ecossais de 16 ans, est en apparence un adolescent tout ce qu’il y a de plus normal, s’il n’était travaillé par l’idée que l’Homme n’est qu’un maillon dans la chaîne de l’évolution et qu’il porte en lui les traces de ses étapes antérieures.

Les bouleversements de l’adolescence l’amènent à se sentir un véritable animal, chaque fois différent, selon les situations conflictuelles qu’il est amené à affronter. À travers sa compréhension zoomorphique du monde, Paul nous fait appréhender son univers : l’école, les parents, les amours et les troubles. Il dit son refus des codes du conformisme, sa peur de ne pas être à la hauteur.

Incarnation en animal, passage à un nouvel état de connaissance et d’expérience, insertion dans la société des hommes, le voilà confronté aux rites initiatiques, comme dans les sociétés primitives.

Espèce d’animal nous fait assister avec humour et empathie au « commencement d’un homme dans la fin d’un enfant. »