Au milieu des années 70 à Londres, Derek Jarman (1942-1994) - peintre, plasticien, jardinier, metteur en scène, cinéaste, écrivain, scénographe, activiste - assume une position radicale, underground, se manifestant notamment par une appréhension radicale et innovante de la question de l'espace et une attirance pour les marges et tout ce qui s'y passe. Il est l'une des figures emblématiques des courants artistiques qui modifièrent notre rapport à l'image.

Dès la fin des années 80, Jarman consacre une grande partie de son temps à son jardin sur la lande de Dungeness, au sud de l’Angleterre, face à la mer et à côté d’une centrale nucléaire . Menhirs de bois, morceaux de ferraille ramassés sur la lande, cercles de pierre veillent sur toutes sortes de plantes qui livrent à la terre un combat à la vie à la mort. Acanthes et anémones, buglosses et santolines, mauves et bourraches. C’est ce même combat que mène chaque jour Jarman avec son propre corps depuis qu’il sait - et qu’il a annoncé publiquement – qu’il est séropositif. C’était le 22 décembre 1986. "Chroma" est comme le jardin. Il est né de ce rêve. Faire pousser des couleurs alors même que l’œil ne peut presque plus les voir.

A la fin du printemps 1993, le livre est terminé, en même temps que celui sur le jardin. Fin décembre, lorsqu’un exemplaire lui parvient, il n’est plus capable de le voir. "Le contexte qui sous-tend l’écriture de ce livre le fait inévitablement passer d’un bricolage ludique à un geste d’une extraordinaire générosité. Un hommage au besoin continuel de créer et de communiquer à la lisière même des ténèbres. " dira le très sérieux Financial Times à la parution du livre.

Derek Jarman s’éteint le 2 mars, il est enterré au pied d’un vieil if, dans le cimetière de Old Romney (Chroma. A book of colors. 1994 Derek Jarman).

Dernier livre de l'artiste anglais, "Chroma" est une tentative unique d'autobiographie par la couleur. Il en entreprend l'écriture alors que la maladie attaque directement sa rétine.
Petit à petit il perd la vue périphérique. Les diagnostics sont sans appel, il plonge chaque jour d'avantage dans la cécité. Couleur aveugle fut longtemps le titre provisoire de ce texte biographique qui revisite à chaque chapitre une couleur différente.
Des allers-retours permanents entre ses souvenirs d'enfance et de jeunesse, ses premières sensations, ses recherches érudites, ses expériences de cinéaste et son journal d'hospitalisation.
Créée en février 2015 au Théâtre de l’Archipel à Perpignan "Chroma" est une célébration de la vie au moment où la nuit approche, au bord de la douleur mais dans une énergie combative, jubilatoire et contagieuse.
En compagnie de trois interprètes, deux musiciens et quatre régisseurs présents sur scène, Bruno Geslin nous invite à plonger dans l’univers coloré et généreux de cet artiste anglais, fait d’humour et d’intelligence, de lutte et de douceur, exigeant, élégant et très extravagant...