Deux hommes balaient le désert et s'en disputent la propriété, la langue et la culture. Pour les départager, Yacine - le poète et le provocateur - en appelle à de nombreuses autorités : figures historiques connues ou personnages emblématiques d'un monde arabe déchiré, chassé de sa terre, humilié.

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Le Chant profond de Kateb Yacine

Né en 1929 à Constantine, poète, dramaturge et romancier, l'auteur de Nedjma est considéré comme le fondateur de la littérature Maghrébine moderne de langue française. Kateb Yacine, qui après l'indépendance de l'Algérie n'a jamais coupé les ponts avec la France, écrit une farce magnifique entre 1968 et 1970 : Boucherie de l'espérance.

La pièce appartient à ce que Yacine a lui-même titré : " la guerre de 2000 ans " . Elle rompt avec la première partie, la plus connue sans doute, de l'oeuvre théâtrale et poétique de l'écrivain et adopte un nouveau style, plus corrosif, moins lyrique, des répliques courtes qui, toutes, prennent leur source dans la culture populaire du Maghreb. Dans chaque pièce de " La guerre de 2000 ans " on retrouve la figure du " J'Ha " , sorte de " brave soldat Schweyk " ou de " djinn " par qui se transmettent oralement la poésie, le théâtre et la littérature arabe.

Boucherie de l'espérance, au titre hautement évocateur, a été lue à l'Union des Écrivains libanais à Beyrouth en 1970. Depuis cette date, Kateb Yacine se consacrait au théâtre populaire de langue arabe. Sa dernière pièce en français Le Bourgeois sans-culotte (1988), a été écrite en hommage à Robespierre dans le cadre du bicentenaire de la Révolution Française.

Son oeuvre litteraire a été couronnée par le Grand Prix National des Lettres (France) en 1986. Il est mort à Grenoble en 1989.

Ce poète au chant bouleversant,soudainement émergé de l'Algérie profonde, a marqué de son étoile de sang toute la génération de l'après-Seconde Guerre mondiale. Il est urgent de lire,d'entendre aujourd'hui ce grand autre de nous-mêmes, ce clandestin qui s'introduit dans notre mémoire à la faveur d'un équivoque passeport de langue française et nous dérange par tant de familiarité mêlée à tant d'étrangeté radicale. Alorsque nous nous accrochons aux pans de notre identité, refusant de reconnaître que l'Autre, depuis des siècles, est déjà en nous, Kateb nous force à nous décentrer, à entrer par mimétisme dans son jeu et son monde afin que, dans le jardin parmi les flammes, notre coeur devienne capable de toutes les formes.

Jacqueline Arnaud