Voilà une pièce bien odieuse. Coincés dans la maison familiale, un frère et deux sœurs attendent que l’heure soit venue. L’heure de la retraite. L’heure de fêter l’anniversaire de Himmler, comme tous les ans. L’heure de pouvoir le faire au grand jour, à nouveau. Espoirs faisandés et sempiternels débats politiques : on se demande si leurs échanges n’ont au fond d’autre moteur que celui de combler le vide de trois existences morbides, pour lesquelles une bataille, même vaine, vaut toujours mieux que la pensée obsédante de sa propre insignifiance. Créée en 1979, Avant la retraite s’apparente à un laxatif destiné à faire chier la société autrichienne, expulser les rêves d’innocence qu’elle cultive dans ses entrailles depuis la fin de la guerre. Amusés par la mauvaise odeur qui persiste, trois acteurs-metteurs en scène conjuguent leurs forces pour rejouer la pièce, avec une légèreté qui frôle le mauvais goût.