Un tremblement de terre. Une femme, Perce-Neige, est coincée sous les décombres et son mari lui parle sans cesse. Elle a été mariée de force à cet homme alors qu'elle n'était encore qu'une enfant. Une chance de changer de vie s'offre alors à elle : une issue par laquelle elle pourra s'extirper des décombres et partir loin pour tout recommencer. Avec deux compagnes d'infortune qui, comme elle, cherchent une vie meilleure, elle s'embarque sur un bateau en direction de la France. Perce-Neige, Galanthine et Kardelen sont en France. Commence maintenant pour elles, le long combat pour leur survie. Comment ne pas sombrer dans la prostitution, dans la mendicité quand on est sans papier et que les gens qui prétendent vouloir vous aider ne pensent qu'à vous soumettre ? Galanthine a choisi de rester en France. Suite à un incident, Kardelen et Perce-Neige se retrouvent séparées. Désormais livrée à elle-même, cette dernière choisit de continuer jusqu'en Belgique d'où elle espère pourvoir rejoindre l'Angleterre.