L'histoire des Atrides est celle d'une lignée maudite dont l'origine du mal est un père - Tantale, fils mortel de Zeus - qui décide de faire manger son fils par les dieux. S'il est personnellement condamné au supplice, sa descendance est aussi irrémédiablement punie. Pendant quatre générations et ce jusqu'au jugement d'Oreste, se succèdent meurtres, parricides, infanticides, viols et incestes... Et chaque nom de cette généalogie pétrie de violence - Iphigénie, Hélène, Agamemnon, Électre... - est devenu sous le génie des Sophocle, Eschyle et Euripide un héros tragique, mythique, classique.