C'est le récit d'une femme, Violette,

qui attend le réveil de son compagnon, Guillaume. Elle est
seule, isolée dans une chambre d'hôpital, elle lui parle.
Petit à petit, l'attente, la solitude la poussent à ouvrir
la porte. Elle découvre un monde inconnu, celui des patients
sortis du coma, sur le chemin de la rééducation.
L'Encens et le Goudron devient alors le récit d'une
renaissance, non seulement pour ceux que l'accident a touché
mais aussi pour Violette. À l'hôpital, les cultures,
les milieux, les âges, se mélangent.
Les rapports humains et les échanges s'inscrivent dans
une vérité sans faux-semblants. Au fil de ses rencontres
En rencontrant les patients  avec les patients de l'hôpital, Violette découvrira à travers
d'un grand hôpital parisien, leur diversité et peut-être pour elle, leur étrangeté,

en suivant sur place, durant une forme d'altérité qu'elle ignorait.