Cela se passe près de Damas. Omar, jeune metteur en scène répète La Jeune Fille et la Mort, une pièce d'Ariel Dorfman qui raconte, dans un pays qui sort d'une longue dictature, l'histoire d'un couple qui vit à l'écart. Lui, président d'une commission d'enquête sur les crimes commis, et elle, ancienne détenue abusée. Un soir, il rentre avec un homme qu'il vient de rencontrer, elle croit reconnaître la voix de son tortionnaire et le prend en otage pour le faire avouer. Omar joue le rôle du mari et il a donné le rôle du visiteur à un ancien prisonnier politique qui a passé de nombreuses années en prison. La femme est jouée par une actrice qui vient de perdre son frère dans les geôles du régime, et dont le désir de vengeance ne sait pas quelle forme prendre. Et Omar qui répète chez lui alors que dehors le chaos commence à gronder, accueille son oncle, colonel de l'armée régulière et son jeune homme à tout faire...