Si l'œuvre de Camille Flammarion est tournée vers le ciel - il est le fondateur de l'observatoire de Juvisy et de la Société astronomique de France -, elle se penche parallèlement vers l'étrange et l'inconnu de la vie "quotidienne" - il deviendra au contact d'Allan Kardec l'un des défenseurs du Spiritisme en France -. Sa renommée scientifique va lui permettre d'initier une vaste collecte de témoignages au sujet de l'intrusion d'événements inexpliqués dans la vie de ses contemporains. Ses livres s'en nourrissent et nous restituent, sous la forme de catalogues commentés et souvent cocasses, un paysage hanté et foisonnant d'une France encore agricole, mais aussi bourgeoise et universitaire à l'aube du séisme de la guerre de 14.
Cette vaste compilation d'histoires de familles traversées un jour (ou une nuit) par ses fantômes continue d'étonner. L'"impossible" et l'enfance resurgissent dans le monde des convenances où, comme un alpiniste, l'existence semblait assurée par un réel indiscutable.