Cette anthologie regroupe une trentaine d’extraits présentant un panorama historique du théâtre français du 20e siècle. Elle nous permet de parcourir les scènes de théâtre et de relire des pièces qui ont toutes rencontré leur public, un public ému ou dérangé mais jamais indifférent. A côté des pièces du patrimoine (Ionesco, Genet, Beckett…), on trouvera également des extraits de pièces de boulevard (André Roussin, Jean Poiret…). Chacun de ces extraits est accompagné de citations des metteurs en scène qui ont révélé les œuvres (Claude Régy pour L’amante anglaise de Duras, par exemple), de notes d’intention des auteurs et des critiques « à chaud ». La démarche de Cécile Backès vise donc à nous faire revivre le moment particulier de la création, ainsi qu’à nous faire découvrir ou redécouvrir un large éventail de ces monuments du théâtre pour qu’il puisse encore se renouveler et se révéler.