« C’est un peu un regret, dans ma vie, le célibat. C’est surtout gênant pour les vacances. Les gens se méfient des hommes seuls en vacances, à partir d’un certain âge : ils supposent chez eux beaucoup d’égoïsme et sans doute un peu de vice ; je ne peux pas leur donner tort. »
Michel, fonctionnaire du ministère de la culture, se présente ainsi au début du roman, avant de se laisser tenter par un circuit organisé par Nouvelles Frontières qui promet « un zeste d’aventure » - en Thaïlande. Depuis longtemps, les organisateurs de voyage européens et les grands groupes hôteliers...