Dans un grand pays d’Amérique du Sud, la Calambie, se déroule une guerre civile qui ne dit pas son nom.

Elle oppose, d’une part, une guérilla vieille d’une quarantaine d’années, et, de l’autre, des milices paramilitaires aux méthodes qu’on croirait tirées d’un manuel du docteur Mengele. Ces paramilitaires semblent bénéficier de la complaisance de tous les gouvernements successifs du pays et plus particulièrement de celui du président en poste au moment où se déroule le récit.

Dans ce contexte, Ungrud, une jeune femme désoeuvrée issue de la grande bourgeoisie locale,...