Les Travaux et les jours a été écrite en 1977.

Deux textes anciens sont cités en exergue, aux côtés d'un extrait de discours d'André Giraud, ministre de l'Industrie de l'époque. D'une part, le texte d'Hésiode (VIIIe siècle avant J.-C.) qui donne son titre à la pièce de Vinaver ; d'autre part, La Queste del Saint Graal (XIIIe siècle). Au-delà de l'éclairage temporel qu'apporte le titre, encore conforté par l'allitération des trois mots moteur/mourir/moulin dans les trois premières répliques, la référence à Hésiode est loin d'être anecdotique. Il y est question de...