Retiré dans son manoir en forêt de Fontainebleau, Arpad de la Castille, issu d’une vieille famille de la finance, a deux passions, sa femme Olivia et ses collections de monnaies anciennes. Quand une pièce d’or à l’effigie de Cléopâtre tombe entre ses mains, sa vie va s’en trouver bouleversée.
Seul le Comte Alberoni, collectionneur auréolé d’autant de prestige que de mystère, est capable d’apprécier la valeur de cette pièce unique au monde. Poussé par l’ambition de sa femme, Arpad reçoit chez lui le Comte pour le défier.
C’est par une nuit d’orage que le malheur s’abat. La pièce disparaît, mais le Comte refuse toute explication qui pourrait l’innocenter. Son attitude énigmatique, son silence hautain ne font qu’aviver les soupçons et la soif de vengeance d’Arpad. Jusqu’au jour où, la pièce d’or retrouvée, Arpad devra affronter à nouveau celui qu’il a déshonoré.