Après que le Duc a violé et empoisonné la fiancée de Vendice, ce dernier décide de se venger ; déguisé, il s’introduit dans le palais grâce à l’aide de son frère Hippolito.

Après que le Duc a violé et empoisonné la fiancée de Vendice, ce dernier décide de se venger ; déguisé, il s’introduit dans le palais grâce à l’aide de son frère Hippolito.

La Duchesse, furieuse de cet affront, prépare sa vengeance : elle décide de tromper son mari avec Spurio, le fils bâtard du Duc.

Ambitioso et Supervacuo, les deux aînés de la Duchesse, désirent eux-aussi se venger de leur beau-père, et de son fils Lussurioso, héritier de la couronne, avec la perspective de s’emparer du pouvoir.

Ces trois vengeances s’enchevêtrent jusqu’au dénouement où Lussurioso, devenu Duc, est lui-aussi assassiné par Vendice et Hippolito.
Au bénéfice de l’âge, le seigneur Antonio, est alors investi par les chefs des conjurés. Vendice avoue son geste, et aussitôt se fait conduire à l’échafaud, satisfait de mourir après “ une nichée de Ducs ”.

Ainsi finit la tragédie.