Sur une plage de la côte Est des États-Unis, Louis Laine, métis indien avide de liberté, et sa jeune épouse, la douce Marthe, croisent la route d’un requin de la finance nommé Thomas Pollock Nageoire et de sa femme, vamp sulfureuse à l’enivrant parfum de bourbon. S’engage alors un fatal quadrille, où l’innocence et le cynisme, la ville et la nature, l’idéal et le pragmatisme, ne s’opposent que pour mieux se fondre en lignes troublées, et pour révéler des questions essentielles : connait-on jamais la réelle valeur de ce que l’on échange, qu’il s’agisse d’argent ou de serments d’amour ? Peut-on jamais accéder à son désir sans en payer le prix ?
La liberté absolue peut-elle être autre chose qu’un rêve ?