Nuit de carnaval. Katharina Blum danse avec un inconnu et l’invite chez elle. Dès le lendemain, sa vie bascule. L’homme en question est recherché. La police arrête Katharina Blum, et durant quatre jours l’interroge sans ménagements. La presse se déchaîne, les dérives s’enchaînent.

Dès sa parution en 1974, le roman de Heinrich Böll est reçu comme le manifeste d’une génération. Dans une Allemagne ébranlée par la violence politique et la vague antiterroriste qu’elle déclenche, il décortique les mécanismes médiatiques et judiciaires qui ont conduit un pays entier à sombrer dans une véritable chasse aux sorcières. Anne Bisang choisit d’explorer ce chef-d’oeuvre comme un parcours à la fois initiatique et paradoxal. Comment les médias parviennent-ils à broyer l’individu? De quel bois fabrique-t-on aujourd’hui nos héroïnes? Les honneurs perdus font de plus en plus recette dans les magazines. Ils nous renvoient l’image inversée de nos idéaux sur papier glacé. Après tout, ne sommes-nous pas toujours en plein carnaval?