Pour la cinquième fois, l’Odéon-Théâtre de l’Europe accueille la Societas Raffaello Sanzio, dont le travail sans équivalent éprouve, interroge, ébranle la plupart des distinctions établies sur lesquelles reposent, encore aujourd’hui, la production et la réception d’oeuvres théâtrales.

Dans sa relation au répertoire, tout d’abord. La Societas ne met pas en scène des textes classiques, elle remonte pour ainsi dire plus haut. Romeo Castellucci et son équipe n’ont jamais abordé d’oeuvres classiques qu’en vue de dégager en elles le noyau de vertige dont elles ont surgi - et donc pour opérer ainsi une véritable conversion de l’origine, qui n’est plus, pour reprendre leurs termes, tournée vers le passé, mais doit s’enraciner dans l’avenir, et se nourrir ainsi à son tour du temps qu’elle inaugure. Aussi le terme de «pré-tragique» revient-il souvent dans leur réflexion, qui est aussi une quête de la puissance et de l’effroi que la tragédie attique, à leurs yeux, a fixés et adultérés en leur donnant la forme représentative qu’a recueillie la tradition théâtrale d’Occident. Par delà la représentation et la «communication», la Societas vise donc à en retrouver les matériaux et à réveiller le niveau nerveux, organique, où conceptuel et sensible, mental et perceptif hésitent encore à distinguer leurs voies, si tant est qu’elles doivent jamais l’être. Pour y parvenir, Castellucci et ses compagnons pratiquent un rapport très particulier aux images, aux interprètes, et enfin à leurs propres oeuvres.

Aux images : évocatrices ou provocatrices, le plasticien iconoclaste qu’est Castellucci, en les mettant au point, semble doser finement les archétypes les plus profondément enfouis avec des éléments empruntés à la technologie la plus contemporaine. Le clinique et le corrompu, le pur et l’obscène, le rituel et le dérisoire paraissent parfois s’y greffer l’un sur l’autre pour produire des créatures scéniques inouïes.

Aux interprètes : on le sait, la Societas a souvent donné à voir des corps (malades, blessés, souffrants, difformes) dont la censure est si profondément ancrée dans nos habitudes et nos modes traditionnels de représentation qu’elle semble aller de soi. Ce retour de l’organique, subvertissant le primat du «beau corps» de l’être humain adulte, rationnel et doué de langage, se complète naturellement d’une présence accrue de l’animal ou de l’enfantin : «le geste polémique que nous avons à l’égard de la tragédie attique», écrit Castellucci, «est de ramener sur scène l’animal en faisant un pas en arrière. Repasser la charrue sur ses propres pas, voir un animal en scène, signifie se rapprocher de la racine théologique et critique du théâtre. Un théâtre prétragique renvoie, tout d’abord, à un théâtre enfantin».

Enfin, la remise en cause et l’examen critique de toutes les fondations de l’art théâtral, tel que l’opèrent les membres de la Societas, passent également par un approfondissement de leurs propres pratiques. C’est ainsi que Hey girl ! reprend, sous forme plus modeste mais non moins radicale ou exigeante, la recherche de Romeo Castellucci au point où la Tragedia endogonidia l’avait laissée, en partant cette fois-ci «d’une amnésie essentielle tant du théâtre que de l’immense archive du geste occidental». Hey girl !explore ce que Castellucci appelle «le drame du geste», et qui consiste à «ne plus avoir une expériencepouvant le soutenir». Cette nouvelle recherche porte «sur le mouvement. Sur les mouvements. Sur le geste dépourvu de tout contenu …. C’est comme si une représentation était jouée à fond. Rien qui renvoie à autre chose qu’au geste nu et à son évaporation». Les tableaux provocateurs de Hey Girl relèvent d’un théâtre qui ne craint pas «d’aller jusqu’au bout de son langage propre», appuyé sur «une stratégie autour des mots, autour des images, qui organise une nouvelle réalité». Créé à Graz, repris à l’Odéon- Théâtre de l’Europe dans une version plus aboutie, Hey girl ! permet de retrouver la puissance évocatoire, les chocs et le trouble, l’étrangeté radicale qui font la marque la Societas.