Représentée pour la première fois en 1968 à Francfort-sur-le-Main, la pièce Gaspard, nous dit Peter Handke, « montre comment, en parlant, on peut amener quelqu’un à parler ; elle pourrait aussi s’appeler Torture verbale ». Né sur la scène et ne vivant que sur scène, Gaspard apprend peu à peu à faire l’expérience du monde, par le biais d’accessoires et d’objets usuels qui ne signifient rien ; des voix « off » lui inculquent les mots, lui dictent ses comportements et l’enferment dans leur cercle jusqu’à ce qu’il soit devenu « comme celui qu’un autre a été un jour » avant lui .