Dans un pays d’Afrique de l’ouest, du Sénégal au Nigeria, un chantier de travaux publics d’une entreprise étrangère.

Personnages :

Horn, soixante ans, chef de chantier.

Alboury, un Noir mystérieusement introduit dans la cité.

Léone, une femme amenée par Horn.

Cal, la trentaine, ingénieur.

Lieux :

La cité, entourée de palissades et de miradors, où vivent les cadres et où est entreposé le matériel :

• - un massif de bougainvillées ; une camionnette rangée sous un arbre ;
• - une véranda, table et rocking-chair, whisky ;
• - la porte entrouverte de l’un des bungalows.

Le chantier : une rivière le traverse, un pont inachevé ; au loin, un lac.

Les appels de la garde : bruits de langue, de gorge, choc de fer sur du fer, de fer sur du bois, petit cri, hoquets, chants brefs, sifflets, qui courent sur les barbelés comme une rigolade ou un message codé, barrière aux bruits de la brousse, autour de la cité.

Le pont : deux ouvrages symétriques, blancs et gigantesques, de béton et de câbles, venus de chaque côté du sable rouge et qui ne se joignent pas, dans un grand vide de ciel, au-dessus d’une rivière de boue.