Clermont s’est réfugié à la campagne, avec sa fille de onze ans, Pascale, pour tenter d’y surmonter la perte de sa femme assassinée en ville. Là, sur une terre abandonnée où coule la Rivière-aux-pierres, l’ancien citadin se tient à l’écart de toute vie sociale et s’abrutit de travail en retapant la ferme et en vidant la cave remplie de cailloux…
Le chagrin lui colle à la peau comme une tache de naissance, et la rage qui le ronge est lisible dans chacun de ses regards.
Mais, Shirley, égérie vieillissante d’une bande de « loubards de campagne » s’est juré d’ouvrir une brèche dans la carapace de cet homme meurtri. Elle va bien malgré elle, remettre en branle la roue du destin.