Le coeur du drame est squatté par deux compères rivaux, Old Meyer et Stan Slansky, deux vieux maîtres du théâtre soviétique, à présent hors d’âge. Ayant largement excédé leur époque, le temps n’a plus pour eux qu’une valeur forfaitaire, mais ils ne s’en portent pas plus mal, bien au contraire. Comme nombre de leurs compatriotes, ils ont échoué à Little Odessa, quartier de Brooklyn connu pour être un haut lieu de la mafia russe à New York. Le premier a racheté au prix de la ferraille quelques éléments des montagnes russes du Luna Park voisin pour en faire un dispositif...