D’origine canadienne, Matthew Jocelyn termine ses études à Oxford avant de découvrir le Teatr Laboratorium de Grotowski en Pologne. Pendant cinq ans, il poursuit un travail inspiré par ses séjours avec les acteurs du Teatr Laboratorium, en Pologne et en Italie. En 1983, il co-fonde le Théâtre de l’Autre-Rive à Paris où il tient en parallèle le poste de lecteur d’anglais à l’École Normale Supérieure, rue d’Ulm. En 1984, il travaille au sein du groupe Mai Juku de Tanaka Min à Tokyo, puis revient en Europe créer des spectacles de danse-théâtre, notamment en France et en Espagne.

A partir de 1987, il se consacre surtout à la mise en scène, créant des spectacles avec des textes originaux, au Canada, en France et en Suisse. Il est aussi assistant de Patrice Chéreau sur la mise en scène de Hamlet pour le Festival d’Avignon.

En 1991, il met en scène, au Canada, La Double Inconstance de Marivaux et en 1992, ouvre le «Printemps des Comédiens» de Montpellier avec la création française de La Tragédie de l’athée de Cyril Tourneur. Entre 1993 et 1995, il dirige l’Atelier Tchekhov à Paris et conduit un travail de recherche qui donne lieu à la création des Trois Soeurs, à Paris puis en province.

À l’automne 1995, il travaille à l’Opéra Bastille en tant qu’assistant de Jonathan Miller sur une mise en scène de La Bohème. Suivront trois saisons où il dirigera le travail scénique du Centre de formation lyrique de l’Opéra national de Paris. Il y met en scène Cosi fan tutte de W.A. Mozart, La voix humaine de F. Poulenc, Carmen de G. Bizet, ainsi que de nombreux spectacles composites.

En 1997, il met en scène la première en langue française de Danser à Lughnasa de Brian Friel à Fribourg (Suisse).

Il est nommé en juin 1998 à la direction de l’Atelier du Rhin, Centre dramatique régional d’Alsace, à Colmar, où il met en place et assume la direction des Jeunes Voix du Rhin, l’opéra-studio de l’Opéra national du Rhin. Il y met en scène Danser à Lughnasa de Brian Friel, Larmes de couteau et Alexandre Bis de Bohuslav Martinù, la création française de Nightingale de Timberlake Wertenbaker.

En 2001, il met en scène fils nat., de Graham Smith -auteur associé à l’Atelier du Rhin- et L’Annonce faite à Marie de Paul Claudel avec une création musicale de Philippe Boesmans. En mai 2002 il met en scène La Cecchina ossia la buona figliola de Niccolo Piccinni avec les Jeunes Voix du Rhin, et remonte Larmes de couteau et Alexandre Bis pour le Théâtre de l’Athénée à Paris.

En octobre 2003, il réalise la mise en scène du Roi Arthus de Ernest Chausson au Théâtre Royal de la Monnaie à Bruxelles. Au début de l’année 2004, il met en scène, à l’Atelier du Rhin/Colmar, la création française de Dans l’intérêt du Pays de Timberlake Wertenbaker.

En mai 2004, il a mis en scène Reigen, opéra de Philippe Boesmans (version de chambre de Fabrizio Cassol), production des Jeunes Voix du Rhin, spectacle repris à l’Opéra de Lausanne en novembre 2004.

En février 2005 il a mis en scène La Clemenza di Tito de C.W. Gluck avec les Jeunes Voix du Rhin, et en juin 2005 Die Frau ohne Schatten de R. Strauss au Théâtre Royal de la Monnaie (Bruxelles).

Au cours de la saison 2005/2006, il a mis en scène Macbeth de Shakespeare et la Carmencita d’après Carmen de Bizet avec les Jeunes Voix du Rhin et Le Menteur de Corneille au Stratford Festival (Canada). Il mettra en scène en 2008 Lucia di Lammermoor à l’opéra de Francfort.