Après avoir été diplômé de l’E.N.M.D.A.D. de La Rochesur- Yon et du C.N.R. de Grenoble, Laurent Brethome intègre L’École Supérieure de La Comédie de Saint-Étienne dont il sort en juin 2003. Durant ses années de formation, il a notamment travaillé sous la direction de Philippe Sire, Laurent Gutmann, Claude Yersin, Laurent Pelly, Michel Fau, Madeleine Marion, Stuart Seide, Yves Beaunesne, Odile Duboc…
Depuis sa sortie d’école, il a travaillé en tant que comédien sous la direction de Jean-Claude Berutti, François Rancillac, Alain Sabaud, Jean-François Le Garrec et Philippe Sire.
Il a été assistant metteur en scène auprès de François Rancillac pour deux créations : Kroum l’Ectoplasme de Hanokh Levin et Projection Privée de Rémi De Vos.
Titulaire du D.E. et du C.A. d’enseignement du théâtre, il a mené des actions de formation dans diverses structures : interventions en milieu hospitalier, en milieu carcéral, à l’Opéra de Lyon (projet Kaléidoscope), à l’E.N.M.D.A.D. de La Rochesur- Yon, au C.N.R. de Grenoble, au Conservatoire de Lyon, au Conservatoire de Nantes, dans des lycées, des collèges et des écoles primaires.
Passionné par la pédagogie, et raisonnant son art comme un mouvement circulaire et en rhizome, Laurent Brethome ne cesse d’aller du comédien au metteur en scène et au pédagogue.

Le menteur volontaire

La compagnie Le menteur volontaire voit le jour en 1993, à l’initiative de Philippe Sire et Benoît Guibert, à l’occasion du spectacle, Histoire d’un meurtre, présenté à Nantes au Studio-Théâtre, puis de diverses créations, présentées au fil des années à Nantes, Lille et La Roche-sur-Yon. C’est à partir de 2001 que la compagnie prend un nouveau départ, après la « séparation » artistique des deux fondateurs. Philippe Sire, directeur artistique, comédien et pédagogue, décide alors de recentrer le projet autour d’un noyau de jeunes acteurs, croisés dans son parcours d’enseignant (la plupart ont démarré leur formation aux Conservatoires de La Roche-sur-Yon ou de Grenoble et poursuivi leurs études au sein de grandes écoles de théâtre). Parmi ces comédiens, il convient de citer Laurent Brethome, Antoine Herniotte, Anne Rauturier, Thomas Blanchard, François Jaulin, Vincent Bouyé, Anne-Lise Redais, qui se sont tous croisés dans les années 95/99, dans la classe d’art dramatique du conservatoire de La Roche-sur-Yon, et que l’on retrouve, régulièrement depuis, dans les productions de la compagnie. Tous poursuivent par ailleurs leur carrière de comédiens auprès de divers metteurs en scène, compagnies et institutions d’envergure nationale.
Après sept années, en 2008, Philippe Sire décide de confier à Laurent Brethome, comédien, metteur en scène, à l’origine de la plupart des créations du Menteur volontaire, la définition d’un nouveau projet artistique et d’un programme de créations pour les années futures, ouvrant ainsi une nouvelle étape dans la vie de la compagnie. Laurent Brethome devient et est l’actuel directeur artistique du menteur volontaire.

Projet artistique
La compagnie a, dans un premier temps, orienté son travail autour d’écrivains et d’oeuvres phares, avec le souci d’y amener des publics, souvent peu habitués à les fréquenter (Dostoïevski, Shakespeare, Feydeau).

Sous l’impulsion de Laurent Brethome, une nouvelle orientation du projet a été de découvrir des auteurs et des textes moins repérés. Il se consacre notamment à la création en France de textes de l’auteur israélien Hanokh Levin, immense homme de théâtre de la fin du vingtième siècle que l’on découvre peu à peu en Europe (création en France par la compagnie de Popper, Reine de la salle de bain, Les Souffrances de Job…).

Dans les créations du Menteur volontaire, le travail de l’acteur est privilégié.

Laurent Brethome revendique un théâtre très engagé dans le jeu des acteurs et radical dans les choix de mise en scène ; un théâtre de texte, de chair et de souffle, ne prenant pas de détours pour dire et représenter crûment le monde contemporain et la violence des rapports humains.

Notre croyance va vers un théâtre festif et généreux, tout entier tourné vers le texte et l’acteur. À nos yeux, ceux-ci ont encore et toujours vocation à « enchanter le monde », rien de moins, sans pour autant faire l’économie de sa part sombre. « Acteurs plutôt que commentateurs », telle pourrait être notre devise. Le poète selon nous est là pour écrire le monde et nous, « gens de théâtre », sommes là pour le dire. Nous cherchons à transmettre cette émotion, cette énergie, cette violente intuition de l’absurdité du monde, le plus joyeusement possible à nos contemporains.
En 2010, la création des Souffrances de Job de Levin, constitue un des moments clé dans la vie de la compagnie. Cette production est l’aboutissement de près de trois années intensives de travail pour Laurent Brethome, tant pour le montage de la production, que pour l’investissement artistique induit par un projet aussi ambitieux. Cette création arrive pour lui, au bout d’un parcours singulier de près de dix années au sein de la compagnie, et se revendique comme un manifeste artistique au service d’une esthétique théâtrale singulière.