Né en 1932, professeur de mathématiques à l'Université Paris X Nanterre, Jacques Roubaud est un écrivain prolixe tant en poésie qu'au travers de la prose (récits, théâtre, traductions).

Après des premiers pas en poésie marqués par l'influence du surréalisme et du lyrisme résistant, Jacques Roubaud se tourne en 1961 vers la forme du sonnet. Utilisant la langue comme un lieu d'expérimentations et d'inventions de %u201Ccontraintes%u201D, il a été coopté par l'Oulipo (OUvroir de LIttérature POtentielle) en 1966 sur proposition de Raymond Queneau. Il joue entre des formes anciennes telles que le sonnet et un savoir d'arrière-fond, un horizon marqué par les théories scientifiques du XXe siècle (théorie des ensembles, logiques contemporaines à l'instar de celle de David Lewis) pour donner à voir une sensibilité affleurante.

Par ailleurs, il co-fonde l'Alamo (Atelier de Littérature Assistée par la Mathématique et les Ordinateurs) avec Paul Braffort en 1981 qui, depuis lors, a créé des logiciels interactifs d'aide à la création littéraire et à la pédagogie de la littérature.

Des poèmes écrits en cheminant à travers Paris, New York, le Japon (La forme d'une ville change plus vite, hélas, que le coeur des humains (1991-1998), 1999 ; Churchill 40 (2000-2003), 2004) explorent toujours plus avant les modes de convocation d'un passé au statut ambigu : le « plus convaincant de tous les mondes possibles », mais aussi le « plus certain de tous les mondes impossibles ».