Ivan Vyskočil est né en 1929. Après une formation d’acteur et de metteur en scène à l’école nationale de théâtre de Prague (DAMU) entre 1948 et 1952, il étudie la psychologie, la pédagogie et la philosophie à l’université Charles de Prague (FFUK) de 1952 à 1957 où il obtient son doctorat. Durant ses études, il devient l’élève et l’ami de Jan Patočka. Entre 1950 et 1957, il travaille dans les centres pour jeunes délinquants, puis enseigne la psychologie et la philosophie à la DAMU entre 1957 et 1959. Principal créateur et animateur du « théâtre d’auteur » et des petits théâtres s’opposant non seulement au pouvoir en place mais également à la convention théâtrale de l’époque. Vyskočil fut l’un des premiers à écrire des récits et des pièces proches du théâtre de l’absurde et à donner des impulsions pour un questionnement sur l’existence humaine et sur les déformations sociales et éthiques de l’époque. Ce n’est pas un hasard si c’est avec lui que Havel écrivit sa première pièce Auto-Stop. A partir de 1963, son programme du « Nonthéâtre », c’est-à dire d’un théâtre raconté dans un espace non régulier, est à rattacher aux recherches du théâtre alternatif de l’époque qui sonde les limites entre l’art et psychologie, la vie et jeu.