Née à Rome en 1956, Cristina Comencini, fille du cinéaste Luigi Comencini, a suivi des études de sciences économiques, avant de travailler avec son père sur deux films : Cuore et La Storia.

En 1988, elle se lance à son tour dans la mise en scène avec Zoo. Elle tourne ensuite Les Amusements de la vie privée (1990), La fin est connue (1992), Va où te porte ton coeur, tiré du roman de Suzanne Tamaro (1996), Mariages (1998), Libérez les poissons (2000), Le plus beau jour de ma vie (2002). En 2006, son film La bête dans le coeur, qu’elle a tiré de son dernier roman, figure parmi les cinq nominés pour l’Oscar du meilleur film étranger.

Cristina Comencini est aussi écrivain. Ses quatre premiers romans ont été publiés en France chez Verdier : Les pages arrachées (1994), Passion de famille (1997), Soeurs (1999), Matriochka (2002).

Son dernier ouvrage, La bête dans le coeur, est paru en 2007 chez Denoël.

En 2006, Cristina Comencini fait jouer sa première oeuvre théâtrale, Jeux doubles (Due partite). Cette comédie a obtenu un vif succès à Rome et à Milan, avant d’être jouée en tournée à travers l’Italie.